美国纽约，贫穷的糖尿病患者马修斯（StanleySwerdlow饰）对一家医院提出了控诉：因为在治疗前了解了他的经济状况，这家医院随后疏忽地做出了错误的诊断，使他从此只能坐在轮椅上。受聘于医院的律师亨利·特纳（哈里森·福特饰）将有利于马修斯的证据隐藏起来，使其起诉驳回，赢得了大笔酬金。亨利的妻子萨拉（安妮特·贝宁饰）十分美丽，他还有一个可爱的女儿。一次，他在买香烟时遭到歹徒的枪击，虽然经过抢救脱离了危险，但严重缺氧却使他丧失了说话和行动的能力，一同失去的还有记忆....